2009年8月,宁河水磨被列入临夏州非物质文化遗产名录。

光绪二十六年（1900年），宁河有渠水磨九十四轮，川水磨七百二十七轮，山水磨二百二十轮。

和政境内多河流，大大小小的溪水更是不胜枚举，丰富的水资源为古老的宁河人民带来了许多的水利之福。

宁河水磨有平轮、立轮之分。其构成有三部分，为磨房、磨盘、磨轮。

磨房山墙当时由土石砌成，前后两面装木制活闸板，以便装卸，共调节气温用。磨房内安装磨盘（俗称磨扇），上下两扇，每扇直径约2.5米，上扇厚，下扇薄，通常上扇比下扇厚一至数倍。磨盘选用优质石料凿制而成，在上扇上沿等距离开四孔，供栓绳固定提拉，各提拉绳间插一根撬棍，转动撬棍，可调节上扇的高低、水平（称四大金刚）和下扇间的距离。上扇中心凿一圆孔安装注斗，要磨的粮食作物经注斗流入两磨扇之间。下扇底部用“磨老鼠”（一Y形厚木墩）固定，镶在“水柱”上，水柱下接圆木轴，轴下端与磨房下的磨轮相接。磨轮，形似牛车轮，木质，直径3米左右，用辐条（36根，称36天罡）连接柱体与大小两个同心圆。小圆内径横钉 “水瓦”（木质，72片，称72地煞），错落有致。轴下安放一铸铁圆窝，置于“鹿角”一角上，其余角固定在厚木墩上埋入水中。渠口斜置水槽，槽水冲动磨轮旋转，磨轮带动磨盘下扇转动磨碎作物。

相传，河州地区虽然拥有丰富的水流资源，却多遭水害之苦，很少享水利之福。吃饭用的面是用小水打转的立轮小磨磨成的；冬季寒冷，常因小水结冰而停磨好几个月，加上山高地凉，农作物不饱满，立轮小磨又运转较慢，磨出的面又黑又粗。

明代尚书王竑在京城做官时，求得皇帝同意，绘制了京城大磨的形制图，带着京城的工匠回到河州，在大夏河边建起了第一座平轮大磨，磨出了又白又香的白面。后来，这种平轮大磨逐渐被推广到古宁河，使百姓告别了吃粗面的历史。王尚书曾作诗吟唱水磨，借以表达对水磨的感情：

磨枕西溪巧制裁，两围巨石多推移。

半由曲艺机关转，多是长河水力推。

渠底时时旋地轴，屋中日日吼春雷。

赞襄造化成功也，些小规模拟相才。

明嘉靖《河州志》中说：“水磨每一渠有三轮、二轮、一轮者，视水之大小也。州、卫共一千八百有奇”。可见在明代，河州地区已大量建造使用水磨，而且“石精水足，制选精良”。

古老的水磨在宁河大地上存在了几百年，随着经济社会的发展，大型粮食加工机械已完全取代了古老的水磨，一座座水磨已成了宁河人记忆中的一种美好情思